Regla PECARN de traumatismo craneal (< 2 años)
Necesidad de TC tras un traumatismo craneal leve en menores de 2 años (GCS 14–15)
Fuentes revisadas el: 2026-10-13
Regla PECARN de traumatismo craneal (< 2 años)
Necesidad de TC tras un traumatismo craneal leve en menores de 2 años (GCS 14–15)
Riesgo de lesión cerebral traumática clínicamente importante < 0,02 % en la cohorte de derivación.
Solo para niños < 2 años atendidos en las 24 h siguientes a un traumatismo craneal cerrado con GCS 14–15. No para traumatismos penetrantes, tumor cerebral conocido, trastornos de la coagulación, derivaciones ventriculares o sospecha de maltrato — la regla no abarca estas situaciones.
Interpretación
| Sin predictores — PECARN: TC no recomendada | Riesgo de lesión cerebral traumática clínicamente importante < 0,02 % en la cohorte de derivación. |
|---|---|
| Intermedio — observación o TC | Riesgo ≈ 0,9 %. PECARN deja la elección entre observación y TC a factores clínicos: número de hallazgos, empeoramiento de los síntomas, edad < 3 meses, experiencia del médico, preferencia de los padres. |
| Alto riesgo — PECARN: TC recomendada | Riesgo de lesión cerebral traumática clínicamente importante ≈ 4,4 %. |
¿Qué es Regla PECARN de traumatismo craneal (< 2 años)?
Las reglas PECARN fueron derivadas y validadas por Kuppermann y colaboradores en 2009 en más de 42000 niños con traumatismo craneal cerrado leve (GCS 14–15) en 25 servicios de urgencias de Norteamérica. La regla para menores de 2 años identifica a los niños con riesgo muy bajo de lesión cerebral traumática clínicamente importante en los que puede evitarse la TC; en la validación no se le escapó ningún caso.
Cuándo usarla
- Niños menores de 2 años en las 24 h siguientes a un traumatismo craneal cerrado con GCS 14–15
- Decisión entre TC, observación y alta
- Explicación a los padres del balance riesgo-radiación
Cuándo no usarla
- Traumatismo penetrante, tumor cerebral conocido, enfermedad neurológica previa, trastorno de la coagulación o derivación ventricular
- Sospecha de maltrato
- GCS ≤ 13 — estos niños quedan fuera de la población de bajo riesgo a la que se dirige la regla
Cómo se calcula
High risk (PECARN: CT recommended): GCS 14 or other altered mental status, OR palpable skull fracture. Intermediate (observation vs CT): occipital/parietal/temporal scalp haematoma, OR LOC ≥ 5 s, OR severe mechanism, OR not acting normally per parent. Severe mechanism: motor-vehicle crash with ejection, rollover or death of another passenger; pedestrian or unhelmeted cyclist struck by a motorised vehicle; fall > 0.9 m (3 ft); head struck by a high-impact object. No predictor: PECARN does not recommend CT.
Consejos prácticos y limitaciones
- Solo para niños < 2 años atendidos en las 24 h siguientes a un traumatismo craneal cerrado con GCS 14–15. No para traumatismos penetrantes, tumor cerebral conocido, trastornos de la coagulación, derivaciones ventriculares o sospecha de maltrato — la regla no abarca estas situaciones.
- Un hematoma frontal del cuero cabelludo no es predictor; los hematomas occipitales, parietales o temporales sí lo son.
- Kuppermann 2009 incluye la edad < 3 meses entre los factores a favor de la TC en el grupo intermedio.
- Un estudio prospectivo australiano y neozelandés (Babl 2017) halló que PECARN era más sensible que CATCH y CHALICE.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo necesita un niño pequeño una TC tras una caída?
Según PECARN, se recomienda TC con GCS 14, otra alteración del estado mental o fractura craneal palpable. Con hallazgos intermedios, PECARN deja la elección entre observación y TC a factores clínicos; sin predictores, no se recomienda la TC.
¿Qué se considera mecanismo grave en menores de 2 años?
Accidente de tráfico con eyección, vuelco o un fallecido; peatón o ciclista sin casco atropellado por un vehículo; caída de más de 0,9 m; o impacto en la cabeza por un objeto de alta energía.
¿Se utiliza PECARN en Europa?
Sí, se utiliza ampliamente y se ha validado fuera de Norteamérica, aunque las guías nacionales de traumatismo craneal (p. ej., NICE) usan sus propios criterios.
Evidencia y guías
- Fuente primaria: Kuppermann N et al. Identification of children at very low risk of clinically-important brain injuries after head trauma: a prospective cohort study. Lancet 2009;374(9696):1160-1170.
- Babl FE et al. Accuracy of PECARN, CATCH, and CHALICE head injury decision rules in children: a prospective cohort study. Lancet 2017;389(10087):2393-2402.
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