Escala DECAF (agudización de EPOC)
Riesgo de mortalidad intrahospitalaria en pacientes ingresados por agudización de la EPOC
Fuentes revisadas el: 2026-10-13
Escala DECAF (agudización de EPOC)
Riesgo de mortalidad intrahospitalaria en pacientes ingresados por agudización de la EPOC
Puntúe la disnea en un día estable típico de los 3 meses previos al ingreso, no a la llegada. En el estudio de validación, los pacientes con SpO₂ > 92 % respirando aire ambiente a los que no se hizo gasometría puntuaron 0 en acidemia.
Interpretación
| 0–1 — riesgo bajo | Mortalidad intrahospitalaria 1,4 % (derivación) y 1,0 % (validación). Los autores de la DECAF describen este grupo como potencialmente adecuado para hospitalización a domicilio o alta precoz asistida. |
|---|---|
| 2 — riesgo intermedio | Mortalidad intrahospitalaria 8,4 % (derivación) y 5,4 % (validación). La escala no asigna un ámbito asistencial en esta categoría. |
| 3–6 — riesgo alto | Mortalidad intrahospitalaria 34,7 % (derivación) y 21,4 % (validación). Los autores de la DECAF describen este grupo como aquel en el que es pertinente planificar precozmente la escalada terapéutica o, cuando proceda, iniciar cuidados paliativos precoces. |
¿Qué es Escala DECAF (agudización de EPOC)?
La DECAF predice la muerte intrahospitalaria en pacientes ingresados por agudización de la EPOC a partir de cinco índices disponibles al ingreso: Disnea (grado MRC ampliado), Eosinopenia, Consolidación, Acidemia y Fibrilación auricular. Steer, Gibson y Bourke la derivaron en dos hospitales británicos y después se validó en 1725 pacientes de seis hospitales británicos.
Cuándo usarla
- Al ingreso por agudización de la EPOC
- Identificación de pacientes de bajo riesgo (DECAF 0–1) para hospitalización a domicilio o alta precoz asistida
- Señalización de pacientes de alto riesgo (DECAF 3–6) para escalada precoz o conversación sobre el techo terapéutico
- Agudizaciones de EPOC con neumonía, en las que la CURB-65 infraestima el riesgo
Cuándo no usarla
- Pacientes sin un diagnóstico establecido de EPOC
- Neumonía adquirida en la comunidad sin EPOC — utilice la CURB-65
- Agudizaciones ambulatorias que no requieren ingreso (no son la población de derivación)
Cómo se calcula
| Criterio | Puntos |
|---|---|
| Disnea en un día estable de los 3 meses previos (eMRCD) | |
| eMRCD 1–4: puede salir de casa sin ayuda | 0 |
| eMRCD 5a: demasiado disneico para salir de casa sin ayuda, independiente para asearse y/o vestirse | 1 |
| eMRCD 5b: demasiado disneico para salir de casa sin ayuda y necesita ayuda para asearse y vestirse | 2 |
| Eosinopenia (eosinófilos < 0,05 × 10⁹/L) | +1 |
| Consolidación en la radiografía de tórax | +1 |
| Acidemia (pH arterial < 7,30) | +1 |
| Fibrilación auricular (incluido antecedente de FA paroxística) | +1 |
Consejos prácticos y limitaciones
- Puntúe la disnea en un día estable típico de los 3 meses previos al ingreso, no a la llegada. En el estudio de validación, los pacientes con SpO₂ > 92 % respirando aire ambiente a los que no se hizo gasometría puntuaron 0 en acidemia.
- Gradúe la disnea en un día estable típico de los 3 meses previos al ingreso — la disnea a la llegada sobrestima la puntuación.
- La distinción decisiva es entre eMRCD 4 (puede salir de casa sin ayuda) y 5a/5b (no puede); las ayudas simples para caminar no cuentan como ayuda.
- Acidemia significa pH arterial < 7,30; un pH de 7,30–7,34 puntúa 0.
- En el estudio de validación, una puntuación de alto riesgo se asoció también a un tiempo corto hasta la muerte.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa una DECAF de 3?
Pertenece al grupo de alto riesgo (3–6), con una mortalidad intrahospitalaria del 34,7 % en la cohorte de derivación y del 21,4 % en la de validación.
¿Es la DECAF mejor que la CURB-65 en la EPOC?
En el estudio de validación británico, la DECAF discriminó la mortalidad intrahospitalaria mejor que la CURB-65, y las puntuaciones CURB-65 de bajo riesgo resultaron falsamente tranquilizadoras en las agudizaciones con neumonía.
¿Qué diferencia hay entre eMRCD 5a y 5b?
Ambos describen pacientes demasiado disneicos para salir de casa sin ayuda. Los pacientes 5a se asean y/o se visten solos; los 5b necesitan ayuda para ambas cosas.
¿Hace falta una gasometría para la DECAF?
En el estudio de validación, a los pacientes con SpO₂ > 92 % respirando aire ambiente a los que no se realizó gasometría se les asignó 0 en acidemia.
Evidencia y guías
- Fuente primaria: Steer J, Gibson J, Bourke SC. The DECAF Score: predicting hospital mortality in exacerbations of chronic obstructive pulmonary disease. Thorax 2012;67(11):970-976.
- Echevarria C, Steer J, Heslop-Marshall K, et al. Validation of the DECAF score to predict hospital mortality in acute exacerbations of COPD. Thorax 2016;71(2):133-140 (six UK hospitals, n = 1725; source of the band mortality figures).
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