PHQ-9 (Patient Health Questionnaire-9)
Gravedad de la depresión en las últimas 2 semanas
- NVL Unipolare Depression 2022
Fuentes revisadas el: 2026-10-13
PHQ-9 (Patient Health Questionnaire-9)
Gravedad de la depresión en las últimas 2 semanas
El ítem 9 (pensamientos de que estaría mejor muerto o de hacerse daño) es un ítem de seguridad: cualquier respuesta distinta de “Ningún día” indica pensamientos de muerte o autolesión, con independencia de la puntuación total, y es indicación de una valoración clínica directa del riesgo de suicidio el mismo día. El PHQ-9 es una medida de cribado y de gravedad, no un diagnóstico.
Interpretación
| 0–4 — mínima | Síntomas depresivos ausentes o mínimos. El ítem 9 se interpreta por separado, con independencia del total. |
|---|---|
| 5–9 — leve | Síntomas subumbral a leves. |
| 10–14 — moderada | ≥ 10 detectó la depresión mayor con una sensibilidad del 88 % y una especificidad del 88 % en el estudio de derivación. La puntuación es un cribado; el diagnóstico se basa en una entrevista clínica. |
| 15–19 — moderadamente grave | Probable depresión clínicamente relevante. |
| 20–27 — grave | Carga grave de síntomas depresivos. |
¿Qué es PHQ-9 (Patient Health Questionnaire-9)?
El PHQ-9 es el módulo de depresión de nueve ítems del Patient Health Questionnaire. Cada ítem corresponde a un criterio DSM de depresión mayor y se puntúa según su frecuencia en las dos últimas semanas (0–3). Kroenke, Spitzer y Williams lo validaron en 2001 en 6000 pacientes de atención primaria y de obstetricia-ginecología, en los que una puntuación de 10 o más identificaba la depresión mayor con una sensibilidad y especificidad del 88 %.
Cuándo usarla
- Detección de casos en atención primaria o en pacientes hospitalizados con posible depresión
- Gradación de la gravedad de la depresión al inicio, antes del tratamiento
- Seguimiento de la respuesta a antidepresivos o psicoterapia a lo largo de las semanas
- Como segundo paso tras un PHQ-2 positivo
Cuándo no usarla
- Como única base para diagnosticar una depresión — es una medida de cribado y de gravedad
- Como valoración del riesgo de suicidio — el ítem 9 solo señala quién la necesita
- En psicosis aguda, delirium o deterioro cognitivo grave, en los que la autoevaluación no es fiable
Cómo se calcula
| Criterio | Puntos |
|---|---|
| 1. Poco interés o placer en hacer cosas | |
| Ningún día | 0 |
| Varios días | 1 |
| Más de la mitad de los días | 2 |
| Casi todos los días | 3 |
| 2. Sentirse decaído/a, deprimido/a o sin esperanzas | |
| Ningún día | 0 |
| Varios días | 1 |
| Más de la mitad de los días | 2 |
| Casi todos los días | 3 |
| 3. Dificultad para quedarse o permanecer dormido/a, o dormir demasiado | |
| Ningún día | 0 |
| Varios días | 1 |
| Más de la mitad de los días | 2 |
| Casi todos los días | 3 |
| 4. Sentirse cansado/a o con poca energía | |
| Ningún día | 0 |
| Varios días | 1 |
| Más de la mitad de los días | 2 |
| Casi todos los días | 3 |
| 5. Poco apetito o comer en exceso | |
| Ningún día | 0 |
| Varios días | 1 |
| Más de la mitad de los días | 2 |
| Casi todos los días | 3 |
| 6. Sentirse mal consigo mismo/a — o que es un fracaso o que ha quedado mal consigo mismo/a o con su familia | |
| Ningún día | 0 |
| Varios días | 1 |
| Más de la mitad de los días | 2 |
| Casi todos los días | 3 |
| 7. Dificultad para concentrarse en cosas como leer el periódico o ver la televisión | |
| Ningún día | 0 |
| Varios días | 1 |
| Más de la mitad de los días | 2 |
| Casi todos los días | 3 |
| 8. Moverse o hablar tan despacio que otras personas podrían haberlo notado — o lo contrario, estar tan inquieto/a o agitado/a que se ha estado moviendo mucho más de lo habitual | |
| Ningún día | 0 |
| Varios días | 1 |
| Más de la mitad de los días | 2 |
| Casi todos los días | 3 |
| 9. Pensamientos de que estaría mejor muerto/a o de hacerse daño de alguna manera | |
| Ningún día | 0 |
| Varios días | 1 |
| Más de la mitad de los días | 2 |
| Casi todos los días | 3 |
Consejos prácticos y limitaciones
- El ítem 9 (pensamientos de que estaría mejor muerto o de hacerse daño) es un ítem de seguridad: cualquier respuesta distinta de “Ningún día” indica pensamientos de muerte o autolesión, con independencia de la puntuación total, y es indicación de una valoración clínica directa del riesgo de suicidio el mismo día. El PHQ-9 es una medida de cribado y de gravedad, no un diagnóstico.
- El ítem 9 se lee en cada cuestionario, con independencia del total — un total bajo con un ítem 9 positivo sigue siendo indicación de una valoración del riesgo el mismo día.
- Un descenso de ≥ 5 puntos o bajar de 5 son marcadores prácticos habituales de respuesta y remisión.
- Los ítems somáticos (sueño, cansancio, apetito, concentración) pueden aumentar la puntuación en pacientes con enfermedad orgánica.
- La NVL Unipolare Depression recoge el PHQ-9 con los mismos tramos y señala que no requiere licencia.
Preguntas frecuentes
¿Qué puntuación del PHQ-9 indica depresión?
Una puntuación de 10 o más es el punto de corte habitual de depresión mayor probable. Las puntuaciones de 5, 10, 15 y 20 marcan síntomas leves, moderados, moderadamente graves y graves. El diagnóstico requiere una entrevista clínica.
¿Qué significa un ítem 9 positivo?
Cualquier respuesta distinta de “ningún día” en el ítem 9 indica pensamientos de muerte o autolesión, con independencia de la puntuación total. Es indicación de preguntar directamente, el mismo día, por ideación suicida, planes, intencionalidad y factores protectores.
¿Es gratuito el uso del PHQ-9?
Sí. Los instrumentos PHQ se desarrollaron con una subvención de Pfizer y pueden reproducirse, traducirse, mostrarse y distribuirse sin permiso. Existen traducciones oficiales, entre ellas al alemán y al turco.
¿PHQ-9 o BDI?
El PHQ-9 es más breve, gratuito y se corresponde directamente con los criterios DSM. El Inventario de Depresión de Beck está protegido por derechos de autor y requiere licencia.
Evidencia y guías
- Fuente primaria: Kroenke K, Spitzer RL, Williams JB. The PHQ-9: validity of a brief depression severity measure. J Gen Intern Med 2001;16(9):606-613.
- NVL Unipolare Depression, Version 3.2 (2022), Anhang 1: Schwellenwerte bei psychometrischen Testverfahren — PHQ-9 bands; PHQ-9 is licence-free.
- PHQ Screeners (Pfizer) — official forms and translations, free to reproduce, translate, display and distribute.
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Para profesionales sanitarios y estudiantes de medicina. Estas herramientas apoyan el juicio clínico y no lo sustituyen. Compruebe siempre los resultados con la fuente original y sus protocolos locales.